تشهد جنوب أفريقيا ثورة في قطاع الطاقة، حيث تتجه بخطى ثابتة نحو مستقبل أخضر. وفقاً لأحدث تقارير مؤسسة جلوبال داتا، من المتوقع أن تتجاوز قدرة الطاقة المتجددة في البلاد إجمالي توليد الطاقة الحرارية بحلول عام 2035.
هذا التحول المهم هو نتيجة التوسع السريع في مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية، وتدفق الاستثمارات الخاصة، بالإضافة إلى الإغلاق التدريجي لمحطات الفحم المتقادمة.
أبرز المحطات والأرقام في مسيرة التحول:
نمو مستدام: يُتوقع أن تنمو القدرة المركبة للطاقة بمعدل نمو سنوي مركب يبلغ 3.5% بين عامي 2025 و2035.
نهاية احتكار القطاع العام: أشار عطاء الرحمن أوجيندارام سايباسان، محلل الطاقة في جلوبال داتا، إلى أن رحلة التحول لم تعد تقتصر على المشتريات الحكومية. فإلغاء سقف تراخيص التوليد سمح لكبار المستهلكين، كالمناجم والمصانع وتجار التجزئة، بتأمين احتياجاتهم من الكهرباء مباشرة عبر المنتجين المستقلين.
عصر جديد للشركات: أدى هذا التحرر التنظيمي إلى توسيع دور اتفاقيات شراء الطاقة للشركات ونقل الكهرباء، ليخلق سوقاً متنوعاً يعمل جنباً إلى جنب مع أسطول التوليد التقليدي لشركة إسكوم.
التحدي الأكبر الشبكة وليس المشاريع
لم تعد العقبة أمام جنوب أفريقيا هي توفر المشاريع أو اهتمام المستثمرين، بل أصبحت شبكة النقل هي التحدي المركزي. ورغم امتلاك البلاد لخطط ضخمة من مشاريع الطاقة المتجددة، لا سيما في المقاطعات الغنية بالموارد، إلا أن سعة النقل في الممرات الرئيسية للرياح والطاقة الشمسية قد تم تخصيصها وحجزها بالكامل تقريباً.
ولتمهيد الطريق نحو التغلب على هذه العقبات، دخل قانون تعديل تنظيم الكهرباء حيز التنفيذ في عام 2025، ليوفر إطاراً عملياً لسوق كهرباء جملة تنافسي. كما تهدف عملية تفكيك وإعادة هيكلة إسكوم، وتأسيس الشركة الوطنية لنقل الكهرباء في جنوب أفريقيا، والمشاريع المستقلة، إلى تحسين الحوكمة وجذب الاستثمارات الحيوية لتوسعة الشبكة. يُتوقع أن تتركز هذه الاستثمارات بشكل أساسي على الطاقة الشمسية الكهروضوئية، وطاقة الرياح البرية، وأنظمة تخزين البطاريات، وتطوير البنية التحتية للشبكة.
لقد تجاوزت جنوب أفريقيا فعلياً التساؤل عما إذا كان رأس المال الخاص سيشارك في قطاع الطاقة. التحدي الجوهري اليوم يكمن فيما إذا كانت إصلاحات السوق ومشاريع توسعة شبكة النقل ستسير بالسرعة الكافية لتعويض الفجوة التي سيخلفها تقاعد محطات الفحم، وتحسين موثوقية الإمداد، وربط مشاريع الطاقة النظيفة بشكل فعال في أفضل مناطق الموارد المتجددة.
